Коты Эрмитажа: как пушистые охранники стали символом главного музея России

Эрмитажные коты — хвостатые стражи искусства и любимцы публики

В Зимнем дворце, где расположен Эрмитаж, живут особенные обитатели — коты. Эти хвостатые «сотрудники» выполняют важную миссию: защищают музей от грызунов. Традиция уходит корнями во времена Петра I, когда он привёз первого кота из Голландии. Позже императрица Елизавета Петровна усилила «команду», прислав охотников за крысами из Казани. Подробнее о том, как коты охраняют Эрмитаж, можно почитать на сайте Туристас.

Со временем коты получили официальный статус — охранников залов. Особенно важна их роль была в эпоху Екатерины II, когда они защищали бесценные экспонаты от мышей. В годы блокады Ленинграда животных не стало, и крысы вновь заполонили подземелья. После войны котов завезли заново, и они снова стали частью музея.

Сегодня в Эрмитаже около 50 котов, живущих в подвалах и служебных помещениях. У каждого есть «личное дело», регулярный уход и своя территория. Некоторые из них стали знаменитостями — как, например, глухой кот Ахилл, «предсказывавший» исходы матчей.

Коты не только выполняют практическую функцию, но и стали символом музея. Их чествуют на ежегодном «Дне Эрмитажного кота», выпускают сувениры, рассказывают туристам. Когда питомцы стареют, для них находят новые дома через программу усыновления. Эти животные — не просто милое украшение, а важная часть истории и духа Эрмитажа.