Эксперты обеспокоены распространением вируса в Антарктиде

Пока не было сообщений о случаях заражения в Антарктике, но существует возможность, что вирус уже распространяется там.

Впервые у антарктических пингвинов обнаружен чрезвычайно смертоносный вид птичьего гриппа. Вирус H5N1 был выявлен у двух мертвых пингвинов генту на острове Морского льва, который находится в архипелаге Фолклендские острова. По информации от Салли Хитман, представителя правительства Фолклендских островов, на территории острова было зафиксировано более 200 случаев гибели или болезни птенцов пингвинов генту к 30 января.

По сообщению Центральной Службы Новостей, пингвины подвергаются ряду угроз, включая климатические изменения, экологическое загрязнение и промышленный лов. Три вида антарктических пингвинов: императорские, южные рокхопперы и макаронные, находятся под угрозой исчезновения. Перед появлением вируса H5N1 в Антарктике осенью прошлого года, случаи высокопатогенного птичьего гриппа в этом регионе не фиксировались, что указывает на отсутствие у пингвинов иммунитета к таким заболеваниям. Большие колонии, в которых обитают пингвины, способствуют быстрому распространению вируса, что может привести к массовой гибели.

Согласно Хитман, на Фолклендских островах были замечены пингвины генту, демонстрирующие признаки болезни и вялости, причем у некоторых наблюдались неврологические симптомы до момента смерти. Пока вирус не был подтвержден у других видов пингвинов на островах, но продолжается тестирование рокхопперов. Подозрение на заражение также зарегистрировано у королевских пингвинов на Южной Джорджии, еще одной британской территории, по данным Сети охраны дикой природы Антарктики.

Лаура Уиллис, руководитель правительства Южной Джорджии, сообщила, что исследование, основанное на одном мертвом королевском пингвине, не показало всплеска смертности среди пингвинов в этой области.

Вирус, впервые зафиксированный в 2020 году, причинил невиданный ущерб дикой природе, включая птиц и млекопитающих. После обнаружения вируса на крайнем юге Южной Америки в 2023 году, OFFLU, международная экспертная сеть по гриппу, предупредила о его возможном распространении в Антарктику. Регион является ключевой зоной размножения для сотен миллионов птиц, а также для тюленей и других морских обитателей.