Уникальный метод идентификации горбатых китов по «отпечатку» их хвоста

Идентификация горбатых китов по хвосту: ключ к сохранению видов в Антарктике

В ледяных водах Антарктиды наблюдение за горбатыми китами открывает новые возможности для их идентификации и изучения. Уникальные цвета и узоры на хвостах китов, служащие «отпечатками пальцев», позволяют исследователям, таким как Андреа Бонилья из Корнелльского университета, каталогизировать этих морских гигантов с 2014 года. Как пишет Центральная Служба Новостей, за это время команда ученых опознала 70 китов и стремится отслеживать их физические изменения, что дает важную информацию о миграционных путях, размерах популяции, здоровье и половой зрелости особей.

В мире насчитывается около 84 000 взрослых горбатых китов. Несмотря на восстановление численности после истощения коммерческим китобойным промыслом, киты по-прежнему сталкиваются с угрозами в виде столкновений с судами, загрязнения, незаконной рыбной ловли и подводного шума.

Исследование в журнале Royal Society Open Science подчеркнуло снижение численности горбатых китов в Северной части Тихого океана на 20% менее чем за десятилетие, что было связано с голодом из-за морских тепловых волн. Фотоидентификация флуков играет важную роль в изучении морских млекопитающих, особенно горбатых китов, благодаря их уникальным меткам и привычке поднимать хвосты из воды.

Различные популяции горбатых китов совершают огромные миграции из теплых мест размножения к полярным водам для кормления. Фотографии и анализ деталей флуков помогают ученым отслеживать перемещение и состояние здоровья этих животных, что имеет ключевое значение для инициатив по их сохранению.