Инвазивные муравьи запустили опасную экологическую цепную реакцию

Поскольку большеголовые муравьи продолжают распространяться, исследователи заявили, что могут возникнуть другие проблемы.
Автор: Владислав Дегтярёв , Редактор Фото: © Valery Lukyanov / Russian Look / Global Look Press
В мире

В начале 2000-х годов, вероятно из-за международного судоходства и туризма, в Кении появились инвазивные виды насекомых, вызвавшие серьезные экологические последствия, считают ученые. Эти последствия включают уничтожение местных муравьев акации большеголовыми муравьями, что, в свою очередь, привело к снижению численности муравьев, защищающих акации от слонов и других травоядных. Следствием стало повышенное уничтожение слонами деревьев акации, что уменьшило количество укрытий для львов. Исследование, опубликованное в журнале Science, показывает, что это привело к сокращению на 25% количества зебр, убитых львами на открытых территориях с 2003 по 2020 год.

Джейкоб Гохин, профессор зоологии из Университета Вайоминга, отметил, что инвазивные виды могут оказывать влияние на разнообразные виды животных неочевидным и непредсказуемым образом, порой вызывая серьезные последствия. Муравьи акации, живущие на деревьях со свистящим терном и питающиеся их нектаром, обеспечивают защиту этих деревьев от хищников. Однако их популяцию начали истреблять большеголовые муравьи, что позволило слонам уничтожать больше деревьев, ведя к потере около 75% деревьев в некоторых заповедниках.

В 2018 году на львов в заповеднике Ол Педжета были установлены GPS-ошейники, что позволило ученым отслеживать их перемещения на охраняемой территории. Наблюдения показали, что львы активно охотились, перемещаясь быстро и группами. В результате двухлетнего исследования было выяснено, что львы убили около 140 животных, половину из которых составляли зебры. Также было обнаружено, что львы адаптировались к охоте на африканских буйволов, которые в отличие от зебр, способны оказывать сопротивление, делая укрытия менее важными для успешной охоты.

По информации Центральной Службы Новостей, распространение большеголовых муравьев продолжается, что может привести к новым экологическим проблемам, включая угрозу для черных носорогов, которые могут столкнуться с нехваткой пищи из-за уменьшения числа деревьев шиповника, поделилась Коринна Ригинос, соавтор исследования.