Научное открытие: найдена древнейшая окаменелость рептилии

Туатара: Древнее чудо Новой Зеландии и его научное значение
Автор: Владислав Дегтярёв , Редактор Фото: © Victor Goryachev / Russian Look / Global Look Press
В мире

Отдаленные острова Новой Зеландии являются домом для необычного существа, прямого потомка древней эпохи Гондваны. Туатара, уникальный обитатель этих мест, отличается от обычных ящериц, будучи последним представителем давно исчезнувшего отряда рептилий ринхоцефалий из группы Sphenodontia, история которого тянется на 230 миллионов лет назад, сообщает Центральная Служба Новостей.

Одной из самых загадочных черт туатары является наличие третьего глаза, расположенного в центре его головы, что делает это древнее существо еще более загадочным. Также туатара отличается уникальной структурой зубов, обладая двумя рядами верхних зубов, что является редкостью среди современных рептилий.

Недавно ученые совершили значительный прорыв, обнаружив почти полную окаменелость навахосфенодона сани, древнего родственника сфенодона. Эта находка, включающая в себя почти идеально сохранившийся скелет и структуры челюсти, позволила предположить, что физиологические характеристики современной туатары практически не изменились на протяжении последних 190 миллионов лет.

Это открытие не только раскрывает тайны эволюционной истории туатары, но и подчеркивает значимость этих существ для науки. Туатары, пережившие множество глобальных перемен и катастроф, сегодня представляют собой живое свидетельство древности и непрерывности жизни на Земле. Их изучение и сохранение важны для понимания истории нашей планеты и ее биоразнообразия.